XML轻松学习手册（1）XML快速入门

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前言

XML越来越热，关于XML的基础教程网络上也随处可见。可是一大堆的概念和术语往往让人望而生畏，很多朋友问我：XML到底有什么用，我们是否需要学习它？我想就我个人学习过程的心得和经验，写一篇比较全面的介绍文章。首先有两点是需要肯定的：

第一：XML肯定是未来的发展趋势，不论是网页设计师还是网络程序员，都应该及时学习和了解，等待只会让你失去机会；

第二：新知识肯定会有很多新概念，尝试理解和接受，您才可能提高。不要害怕和逃避，毕竟我们还年轻。

提纲

本文共分五大部分。分别是XML快速入门，XML的概念，XML的术语，XML的实现，XML的实例分析。最后附录介绍了XML的相关资源。作者站在普通网页设计人员的角度，用平实生动的语言，向您讲述XML的方方面面，帮助你拨开XML的神秘面纱，快速步入XML的新领域。

第一章:XML快速入门

一. 什么是XML？

二. XML是新概念吗？

三. 使用XML有什么好处？

四. XML很难学吗？

五. XML和HTML的区别

六. XML的严格格式

七. 关于XML的更多

一. 什么是XML？

这往往是第一个问题，也往往在第一个问题上你就会搞不明白，因为大多的教材上这样回答：

XML是Extensible Markup Language的简写，一种扩展性标识语言。这是标准的定义。那么什么是标志语言，为什么叫扩展性？已经让人有些糊涂。我想我们这样来理解会好一些：

对HTML你已经非常熟悉了吧，它就是一种标记语言，记得它的全称吗："Hypertext Markup Language" 超文本标记语言。明白了？同时，HTML里面有很多标签，类似,等，都是在HTML
4.0里规范和定义，而XML里允许你自己创建这样的标签，所以叫做可扩展性。

这里有几个容易混淆的概念要提醒大家：

1.XML并不是标记语言。它只是用来创造标记语言(比如HTML)的元语言。天，又糊涂了！不要紧，你只要知道这一点：XML和HTML是不一样的，它的用处途比HTML广泛得多，我们将在后面仔细介绍。

2.XML并不是HTML的替代产品。XML不是HTML的升级，它只是HTML的补充，为HTML扩展更多功能。我们仍将在较长的一段时间里继续使用HTML。(但值得注意的是HTML的升级版本XHTML的确正在向适应XML靠拢。)

3.不能用XML来直接写网页。即便是包含了XML数据，依然要转换成HTML格式才能在浏览器上显示。

下面就是一段XML示例文档(例1)，用来表示本文的信息:

<title>XML Quick Start</title>

<email>[email protected]</email>

</myfile>

注意：

1.这段代码仅仅是代码，让你初步感性认识一下XML，并不能实现什么具体应用；

2.其中类似< title>,< author>的语句就是自己创建的标记(tags)，它们和HTML标记不一样，例如这里的< title>是文章标题的意思，HTML里的< title>是页面标题。

二. XML是新概念吗？

不是。XML来源于SGML，一种比HTML更早的标志语言标准。

关于SGML，我们来简单了解一下，你只需要有个大致概念就可以。

SGML全称是"Standard Generalized Markup Language"(通用标识语言标准)。看名称就知道：它是标志语言的标准，也就是说所有标志语言都是依照SGML制定的，当然包括HTML。SGML的覆盖面很广，凡是有一定格式的文件都属于SGML，比如报告，乐谱等等，HTML是SGML在网络上最常见的文件格式。因此，人们戏称SGML是HTML的"妈妈"。

而XML就是SGML的简化版，只不过省略了其中复杂和不常用的部分。(哦，明白了！是HTML第二个"mother"，难怪比HTML功能强大呢。)，和SGML一样，XML也可以应用在金融，科研等各个领域，我们这里讲的，只是XML在web方面的运用而已。

到这里，你应该有点明白了：XML是用来创建定义类似HTML的标记语言，然后再用这个标记语言来显示信息。三. 使用XML有什么好处？

有了HTML，为什么还需要用XML？

因为现在网络应用越来越广泛，仅仅靠HTML单一文件类型来处理千变万化的文档和数据已经力不丛心，而且HTML本身语法十分不严密，严重影响网络信息传送和共享。(想想浏览器兼容的问题伤透多少设计师的脑细胞啊。)人们早已经开始探讨用什么方法来满足网络上各种应用的需要。使用SGML是可以的，但SGML太庞大，编程复杂，于是最终选择了"减肥"的SGML---XML作为下一代web运用的数据传输和交互的工具。

使用XML有什么好处？来看w3c组织(XML标准制定者)的说明：

XML使得在网络上使用SGML语言更加"简单和直接": 简化了定义文件类型的过程，简化了编程和处理SGML文件的过程，简化了在Web上的传送和共享。

1.XML可以广泛的运用于web的任何地方;

2.XML可以满足网络应用的需求；

3.使用XML将使编程更加简单；

4.XML便于学习和创建；

5.XML代码将清晰和便于阅读理解；

还是抽象了些。让我们在后面的实例教程中慢满体会XML的强大优势吧！

四. XML很难学吗？

如果你有兴趣学习XML，不禁会问：XML难吗？学习XML需要什么样的基础？

XML非常简单，学习容易。如果你熟悉HTML，你会发现它的文档和HTML非常相似，看同样的示例文档(例1)：

?xml version="1.0"?>

<title>XML Quick Start</title>

<email>[email protected]</email>

</myfile>

第一行是一个XML声明，表示文档遵循的是XML的1.0 版的规范。

第二行定义了文档里面的第一个元素(element)，也称为根元素: < myfile>。这个就类似HTML里的< HTML>开头标记。注意，这个名称是自己随便定义的。

再下面定义了四个子元素：title,author,email,和date。分别说明文章的标题，作者，邮箱和日期。当然，你可以用中文来定义这些标签，看上去更便于理解：
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>

<文章>

<标题>XML轻松学习手册</标题>

<作者>ajie</作者>

<信箱>[email protected]</信箱>

<日期>20010115</日期>

</文章>

这就是XML的文档，任何掌握HTML的网友都可以直接写出这样简单的XML文档。

另外，学习XML还必须掌握一种页面脚本语言，常见的就是javascript和VB script。因为XML数据是使用script实现HTML中调用和交互的。我们看一个最简单的例子(例2)：

1.将下面代码存为myfile.htm

<html>

<head>

var xmlDoc = new ActiveXObject("Microsoft.XMLDOM");

xmlDoc.async="false";

xmlDoc.load("myfile.xml");

nodes = xmlDoc.documentElement.childNodes;

title.innerText = nodesitem(0).text;

author.innerText = nodes.item(1).text;

email.innerText = nodes.item(2).text;

date.innerText = nodes.item(3).text;

</script>

<title>在HTML中调用XML数据</title>

</head>

标题:

作者: >

信箱:

日期：

</body>

</html> 
2.将下面代码存为myfile.xml

<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>

<title>XML轻松学习手册</title>

<email>[email protected]</email>

</myfile>

3.将它们放在同一个目录下，用IE5以上版本浏览器打开，可以看到效果。学习并掌握一种script，你将真正了解到XML无比的强大的功能。

五. XML和HTML的区别

XML和HTML都来自于SGML，它们都含有标记，有着相似的语法，HTML和XML的最大区别在于：HTML是一个定型的标记语言，它用固有的标记来描述，显示网页内容。比如< H1>表示首行标题，有固定的尺寸。相对的，XML则没有固定的标记，XML不能描述网页具体的外观，内容，它只是描述内容的数据形式和结构。

这是一个质的区别：网页将数据和显示混在一起，而XML则将数据和显示分开来。

我们看上面的例子，在myfile.htm中，我们只关心页面的显示方式，我们可以设计不同的界面，用不同的方式来排版页面，但数据是储存在myfile.xml中，不需要任何改变。

(如果你是程序员，你会惊讶的发现，这与模块化面向对象编程的思想极其相似！其实网页何尝不是一种程序呢？)

正是这种区别使得XML在网络应用和信息共享上方便，高效，可扩展。所以我们相信，XML做为一种先进的数据处理方法，将使网络跨越到一个新的境界。

六. XML的严格格式

吸取HTML松散格式带来的经验教训，XML一开始就坚持实行"良好的格式"。

我们先看HTML的一些语句，这些语句在HTML中随处可见:

sample

2.sample

3.< td>sample< /TD>

4.samplar

在XML文档中，上述几种语句的语法都是错误的。因为:

1.所有的标记都必须要有一个相应的结束标记；

2.所有的XML标记都必须合理嵌套；

3.所有XML标记都区分大小写；

4.所有标记的属性必须用""括起来；

所以上列语句在XML中正确的写法是

sample

2.sample

3.< td>sample< /td>

4.samplar

　　另外，XML标记必须遵循下面的命名规则:

1.名字中可以包含字母、数字以及其它字母；

2.名字不能以数字或"_" (下划线) 开头；

3.名字不能以字母 xml (或 XML 或 Xml ..) 开头；

4.名字中不能包含空格。

在XML文档中任何的差错，都会得到同一个结果：网页不能被显示。各浏览器开发商已经达成协议，对XML实行严格而挑剔的解析，任何细小的错误都会被报告。你可以将上面的myfile.xml修改一下，比如将< email>改为< Email>，然后用IE5直接打开myfile.xml，会得到一个出错信息页面：

<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>

<title>XML轻松学习手册</title>

<Email>[email protected]</email>

</myfile>

七. 关于XML的更多

好了，到现在你已经知道：

1.什么是XML；

2.XML,HTML,SGML之间的关系和区别；

3.XML的简单应用。

恭喜你！你已经不再对XML一无所知，并且已经走在了网络技术的前沿。整个学习过程好象并不很难哦:)

如果你对XML有更多的兴趣，希望进一步了解XML的详细资料和其它的实际运用技术，欢迎继续浏览我们的下一章：XML的概念。