在PHP 中引用的意思是：不同的名字访问同一个变量内容.使用&表示

使用 & 会使（如$a = &$b）指向同一个内存地址(这并不像 C 的指针：例如你不能对他们做指针运算，他们并不是实际的内存地址)，一个发生改变，另一个也会发生改变

2、使用 memory_get_usage（） 函数观察内存的变化

2.1、不使用 &

因为PHP 中COW（Copy On  Write） 会导致赋值是引用上一个变量的地址（内存不会发生太大变化），只有在发生 写 操作的时候，才会开辟新的内存地址

$a = range(0,1000);
var_dump(memory_get_usage());

$b = $a;
var_dump(memory_get_usage());

$a = range(0,1000);
var_dump(memory_get_usage());

运行结果：

内存在第一次和第二次并没有太大的差异，第三次产生较大差异

2.2、使用 & 

$a = range(0,1000);
var_dump(memory_get_usage());

$b = &$a;
var_dump(memory_get_usage());

$a = range(0,1000);
var_dump(memory_get_usage());

运行结果：

内存在过程中基本没有发生变化，虽然第三步进行了写操作，但是 $a,$b引用的同一个地址，就不需要开辟新地址

3、使用xdebug 观察

xdebug 的安装方法 网上很多，这里不细讲（php 的一个扩展插件而已）

3.1、不使用 &

//zval 变量容器
$a = range(0, 3);
xdebug_debug_zval('a');

//定义变量b，把a的值赋值给b
$b = $a;
xdebug_debug_zval('a');
//修改a
$a = range(0, 3);
xdebug_debug_zval('a');

运行如下：

refcount用以标识指向这个zval变量容器的变量个数

is_ref（bool），标识此变量是否属于引用集合

第二步只进行了COPY 操作，使$a , $b 指向同一个内存地址， refcount = 2，而第三步 发生了写操作（is_ref=0 不是引用），重新开辟了内存地址，refcount= 1

3.2、使用 &

//zval 变量容器
$a = range(0, 3);
xdebug_debug_zval('a');

//定义变量b，把a的值赋值给b
$b = &$a;
xdebug_debug_zval('a');

//修改a
$a = range(0, 3);
xdebug_debug_zval('a');

运行结果：

采用了 引用（&），所以 从第二步开始 refcount = 2，is_ref = 1（引用） ，引用状态下不开辟新的内存地址；

4、特殊的引用（对象）

php 中 OBJECT 本身就是引用传值（自 PHP 5 起，new 自动返回引用，因此在此使用 =& 已经过时了并且会产生 E_STRICT 级别的消息。）

//对象本身就是引用传递
class Person 
{
    public $name = 'zs';
}
$p1 = new Person;
xdebug_debug_zval('p1');

$p2 = $p1;
xdebug_debug_zval('p1');

$p2->name = 'ls';
xdebug_debug_zval('p1');

运行结果：

OBJECT 赋值情况下 会共享内存地址，但本身又不是引用。

5、unset

//unset 只会取消引用，不会销毁空间
$a = '';
xdebug_debug_zval('a');
$b = &$a;
xdebug_debug_zval('a');
unset($b);
xdebug_debug_zval('a');

运行结果：

所以在第一步的时候  refcount = 0 

对应 引用（&），unset只会取消引用，而不会销毁内存地址

5、总结

通过对 is_ref 判断是否是引用变量，如果是引用变量，修改时直接修改（原内存地址），否则，则需要进行 分离（重新开辟新地址），而  usset 变量只是取消该变量的引用，而不会消除内存地址，只有当refcount = 0；内存才有可能被回收