在Objective-C中,可以使用#import和@class来引用别的类型, 但是你知道两者有什么区别吗?

@class叫做forward-class,  你经常会在头文件的定义中看到通过@class的引用, 原因就是当你只用@class来引入一个类时, 编译器知道有这么一个类,也就是说它能识别Engine *engine;

而在implementation文件中,如果你想要访问engine.price, 编译器就会出错, 即使你用了@class引入了. 这时需要使用的其实是#import 来引入Engine.h这个头文件,它包括这个类的所有的定义, 它知道你有定义一个price, 而通过@class引入的除了类本身之外,没有具体的信息.

更详细的分析：

在Objective-c中，当一个类需要引用另一个类的接口时，需要在类的头文件中建立被引用类的指针

Person.h

@interface Person: NSObject

{

   Woman *woman;

   Man *man;

}

.......

如果直接编译，会出错，因为不知道Woman,Man是什么。

这时有两个选择，一是import这两个被引用类的头文件，另一个是使用@class申明Woman和Man是类名，二者的区别：

1. import会包含这个类的所有信息，包括实体变量和方法，而@class只是告诉编译器，其后面声明的名称是类的名称，至于这些类是如何定义的，暂时不用考虑，后面会再告诉你；

2. 在头文件中，一般只需要知道被引用的类的名称就可以了，不需要知道其内部的实体变量和方法，所以在头文件中一般使用@class来声明这个名称是类的名称，而在类的实现部分，因为会用到这个引用类的内部的实体变量和方法，所以需要使用#import来包含这个被引用类的头文件。

3. 在编译效率方面考虑，如果你有100个头文件都#import了同一个头文件，或者这些文件是依次被引用的，如A–>B, B–>C, C–>D这样的引用关系。当最开始的那个头文件有变化的话，后面所有引用它的类都需要重新编译，如果你的类有很多的话，这将耗费大量的时间。而是用@class则不会。

4. 如果有循环依赖关系，如:A–>B, B–>A这样的相互依赖关系，如果使用#import来相互包含，那么就会出现编译错误，如果使用@class在两个类的头文件中相互声明，则不会有编译错误出现。

所以，一般来说，@class是放在interface中的，只是为了在interface中引用这个类，把这个类作为一个类型来用的。 在实现这个接口的实现类中，如果需要引用这个类的实体变量或者方法之类的，还是需要import在@class中声明的类进来.

转自：http://blog.csdn.net/guitk/article/details/7712679