本节书摘来自华章出版社《Effective Ruby：改善Ruby程序的48条建议》一书中的第2章，第2.4节，作者 ［美］彼得 J.琼斯（Peter J. Jones），更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看

第9条：提防Ruby最棘手的解析

说到命名规则，Ruby给了我们很大的自由。肃然不像Lisp那样的语言一样自由，但Ruby允许我们在方法末尾使用三个字母数字以外的符号：“?”、“!”和“=”。三个字符中的两个具有纯粹的美感，而另一个在Ruby中有特殊的含义。

如你所知，以问号结束的方法名既不会改变任何事情，也不会使Ruby对它特殊对待。这仅仅是一个为Ruby程序员所接受的命名惯例，以此来说明方法将返回一个布尔值。（要知道什么是Ruby中的布尔值，请参见第1条。）这个命名惯例并不是强制的，并且以“?”结尾的方法仍然可以返回你想要的任何类型的值。感叹号也是类似的，如果有所不同，也只是模糊一点。感叹号常常意味着方法会改变接收者，也可以是对你的示警，表示存在潜在的有害行为。这两种情况都是Ruby程序员指南中不提倡的。以等号结尾的方法则完全不同。
以“=”结尾的方法将变为setter方法，并允许你使用漂亮的语法来调用它。典型场景是，这类方法接受一个参数，改变一些内部状态，并返回它们的参数。这意味着setter方法也能被用作左值（赋值语句的左侧部分）。

即使从技术上讲“=”是方法名的一部分，Ruby却允许我们在等号和方法名的其他部分之间输入空格。这看似是变量赋值，但实质上仅仅是一个普通的方法调用。当你加上括号并去掉空格时你会更清楚地看到这一点。

你可能不曾亲手定义过这些setter方法，但你一定间接地定义过。因为Ruby有一些帮助方法能帮我们做这个事情。attr_writer和attr_accessor都像之前的例子一样定义了类似value=这样的setter方法。这样的迂回可能会让你有点困惑，这也是我提起它们的原因。只要你记住这些帮助方法做的事情以及接下来的建议，任何困难都不是问题。
说到困难，我们得看看赋值和setter之间的区别。由于setter方法的调用看似变量赋值，因此很容易混淆它们。看下面这个例子：

把initialize方法体中的内容当作对counter=方法的调用也不是毫无道理，这也是很多人所假设的。但这当然是不对的，那只是个简单的变量赋值呀。initialize方法创建了一个新的局部变量counter，并将其赋值为0，然后又在作用域结束的时候丢弃了对这个变量的引用。当你仔细思考，会发现这显然不是我们想做的。（如果你像第5条建议的那样启用了警告，Ruby将会在出现这个错误时提醒你。）
Ruby在对变量赋值和对setter方法调用时的解析是有区别的。区别在于，Ruby调用setter方法时要求存在一个显式接收者。为了调用setter方法，而非创建一个变量，你需要预先指定方法名的接收者。因此，在实例方法中调用方法counter=，你需要使用self充当这个接收者。

通过使用self作为接收者，Ruby将正确地解析你的代码并调用counter=这个setter方法，而非创建一个新的变量。你可能会想，如果在调用方法时在等号和方法名的其他部分间不加等号，并用括号包住参数也许可以避免使用self（即，counter=(0)），然而事与愿违，这是无效的。我们在这里被迫显式地使用self作为接收者，但这导致了另一个问题。
被解析规则坑过的程序员倾向于在它们的代码中过分使用不必要的self接收者，这会使代码显得凌乱。在每个方法调用前都加上self从技术角度来说没有问题，但显然它降低了代码的可读性。这显然是Ruby程序员中普遍存在的代码的坏味道。看看你能否在下面的代码中找到无须使用self的地方：

显然，full方法中的self是冗余的。由于没有调用setter方法，你可以安全地移除self并依靠那些简单的解析规则。当Ruby遇到类似f?irst或last的标识符时，它会检查当前作用域中是否存在同名变量。如果不存在，它会把这个标识符作为方法名再次查找。在本例中，对于Name类里的两个属性，Ruby通过早先的attr_accessor找到了它们的getter方法。这里有另一个版本的full方法，与之前的方法做了相同的事情，但去除了噪音：

到此为止，你应该对setter方法的特殊性确信无疑了。如果不想碰到些惊喜，记得调用时指定一个接收者。但是千万别因此让它愚弄了你，并不是所有方法都需要接收者，尤其是在实例方法中调用时。对于每个其他类型的方法，如果没有显式指定方法接收者，Ruby将自动使用self作为接收者。
要点回顾
setter方法在调用时需要显式的接收者。没有接收者时，会被Ruby解析为变量赋值。
在实例方法中调用setter方法时，使用self作为接收者。
在调用非setter方法时，不需要显式指定接收者。换句话说，不要使用不必要的self，那会弄乱你的代码。