在Perl中对每个数据类型须使用不同的前缀：标量用$，数组用@，哈希表用%。甚至在一些并非数据格式的项前也使用了前缀：子程序的名字使用&，而通配量（代表与变量有关的所有数据类型）使用*。除了使用前缀的项之外，在Perl中还可以给3中不需要前缀的项命名：文件句柄，格式名称，以及目录句柄。Perl从这些量使用的工作环境中知道它们是什么类型。在Perl中还可以使用标号标记代码的位置，它们同样不需要前缀。标号并不代表任何具体项，它们只能被解释器使用。