Lua语言可以独立进行编程，但这不是其主要的使用方式。Lua虽然有动态、灵活的语法提供强大的功能，但并不像 Java、Python 等一样有一个完善的库（但仍存在一定数量的第三方库），这不是缺陷，而是和其定位有关。

Lua最典型的用法，是作为一个库，嵌入到其他大型语言（称之为宿主语言 ）的应用程序之中，为应用程序提供参数配置或逻辑描述等功能，带来前所未有的灵活性。

Lua常见的宿主语言有：C/C++，Java，.NET，甚至脚本语言如PHP，Ruby等。Lua与宿主语言的交互方式：宿主语言通过虚拟机调用Lua脚本中的变量和函数；Lua调用宿主语言中的变量和函数。

1. 动态语言，可控的垃圾收集，支持数值、字符串、布尔、nil简单类型的基本运算
2. 以哈希表为基础，以原型的方式，构建复杂的数据结构，和支持面向对象
3. 支持宿主语言中自定义的数据类型的操作
4. 将函数作为普通数据类型，支持词法定界、尾递归
5. 通过协程的方式支持并发程序设计

lua除了编写魔兽世界的插件，还能做什么？可以用lua来写一些常用的程序，比如操作excel，比如定制一些查找。还可以把lua作为一种配置方式（类似ini文件或者cfg文件），因为 lua的表，可以达到非常复杂的配置功能，另外lua的解析速度要比xml快多了。当然lua主要用处还是作为游戏的脚本支持语言。

八种数据类型：nil，booleans，numbers，strings，table(表)，functions(函数)，userdata，threads(协程)

1. 数值(number)：内部以double表示=====》算术运算符(+,-,*,/,^(幂),%),关系运算符(>,<,<=,>=,==,~=)====》数学库
2. 字符串(string):总是以零结尾，但可以包含任意字符(包括零)，因此并不等价于C字符串，而是超集===》连接运算符====》string库
3. 布尔(boolean):只有true，false两个值------>逻辑运算符(and,or,not)。在控制结构的条件中除了false和nil为假，其他值都为真。所以Lua认为0和空串都是真。
4. 函数(function):Lua的关键概念之一。不简单等同于C的函数或函数指针。
5. 表(table):异构的Hash表。Lua的关键概念之一。
6. userdata:用户（非脚本用户）定义的C数据结构。脚本用户只能使用它，不能定义。
7. 线程(thread):Lua协作线程（coroutine），与一般操作系统的抢占式线程不一样。
8. nil:代表什么也没有，可以与C的NULL作类比，但它不是空指针。

表达式：算术、关系、逻辑、连接运算符

流程控制：ifthenelse,while,repeat,for,

核心：函数(函数闭包)，表(元表)，线程(协作线程)

数据结构：数组，矩阵和多维数组，列表，队列和双向队列，集合和包，字符串缓冲。

标准库：数学库，string库，IO库，操作系统库，Debug库

Lua虚拟机